反诉是指在已经开始的民事诉讼程序中，被告以本诉原告为被告，向法院提起的与本诉有直接联系的独立的诉讼请求。反诉的目的是为了抵消、动摇或吞并本诉的诉讼请求，从而实现权利的平衡。
反诉具有以下特征：
依附性：
反诉必须依附于本诉而存在，不能独立提起。
对抗性：
反诉的目的在于对抗原告的诉讼请求，实现权利的平衡。
独立性：
尽管反诉与本诉有密切联系，但它在本质上是一个独立的诉讼请求，有独立的诉讼标的和审理程序。
时效性：
反诉必须在法定期间内提出，一般为法庭辩论终结前。
提起反诉需要符合以下条件：
1. 反诉必须针对原告提起，不能对原告以外的其他人提起。
2. 反诉只能向审理本诉的法院提起。
3. 提起反诉的时间必须在本诉起诉之后至合议庭评议之前。
4. 反诉提出的问题必须与本诉有牵联。
通过反诉制度，法院可以将两个有牵连的诉讼合并审理，从而提高诉讼效率，并避免因分别审理而导致的裁判矛盾。同时，反诉也是被告行使诉权的一种特殊方式，体现了法律对被告的特别保护。
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