行政处罚是指 行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。这是行政机关有效实施行政管理的重要措施，也是行政执法领域普遍运用的重要手段。
具体来说，行政处罚的特征包括：
实施主体：
由行政机关和法律法规授权的组织负责实施。
对象：
针对违反行政法律规范行为的公民、法人或其他组织。
目的：
以惩戒违法为目的，具有制裁性。
种类：
包括警告、罚款、没收违法所得、没收非法财物、责令停产停业、暂扣或吊销许可证或执照、行政拘留等。
程序：
必须遵守法定职权和程序。
综上所述，行政处罚是国家行政机关依法对违反行政管理法规的行为给予的制裁措施，旨在维护公共利益和社会秩序，保护公民、法人或其他组织的合法权益。
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