1、渐变色的概念
为什么需要渐变色（gradient）呢？雨后天空的彩虹，各种颜色，非常美丽。当出现两种颜色交叠的时候，就会出现渐变的情况，比如彩虹不是单纯的赤橙黄绿青蓝紫七个色块用刀切下后，像拼图那样拼在天空上的，如果是那样，两种色彩之间的过渡太生硬。所以，两种颜色之间需要柔和的过渡，这就是渐变色的概念。柔和的程度，称为渐变的平滑度。
图1 彩虹
渐变色需要两种颜色参与，从第一种颜色开始，慢慢与第二种颜色融合，然后再慢慢过渡到第二种颜色。比如，从黑色和白色形成过渡色，中间会形成不同的灰度。我们在制作海报的时候，如果使用了渐变色作为底色，上面再放置产品、人物，就比较出彩。
制作渐变色，并非局限于两种颜色，我们可以根据需要使用多种颜色，比如制作彩虹，就可以使用赤橙黄绿青蓝紫七种颜色，相邻两种颜色之间使用渐变效果。
2、PS中如何使用渐变色？
渐变色的使用，仍然属于“填充”(Fill)的范畴，当我们绘制一个几何图形比如矩形后，在“属性面板”（properties）中点击Fill（图2），打开填充面板，可以看到面板顶端第三个小图标（图3），就是渐变色工具。
图2 属性面板中的 Fill 按钮
图3 渐变按钮
点击渐变按钮，就会出现渐变选项（图4），或者叫做渐变编辑器：
图4 渐变选项 / 渐变编辑器
图4中，选用了橙色和绿色制作渐变效果，渐变的方向是对角线方向（称为渐变的角度）。最近使用过的渐变色、PS预设的渐变色在编辑器中都有，可以直接选用。可以将两种颜色互换位置，只需点击图中右下角的两个旁边有黑色小三角形的矩形的图标即可。
渐变方式/渐变样式有五种选择：线性渐变，径向渐变（例如彩虹），角度渐变，对称渐变和菱形渐变。
图5 渐变样式有五种
需要重点说明一下的是渐变色的选取、不透明度的设置（图6）。
图6 如何设置色标和不透明标
图6中这个色带一样的东西，是渐变效果带。在它的上面和下面各有两个小画框一样的东西。下面的叫色标(Color stop)，上面的叫不透明标(Opacity stop), 这里的stop应该和公交站的含义接近，表示位置的意思。
先说色标，图6中色带下方左侧的为渐变色的起始颜色色标--橙色，右侧为绿色色标。当我们用鼠标在这两个标的中间任意一个位置点击左键时，就会出现一个新的色标，点击色标，就会打开拾色器，让我们选择一种颜色作为这个新建色标的颜色。通过这个方法，我们可以创建多个颜色组合成的渐变色，比如彩虹。如果想删除这个新建的色标，可以用鼠标向下拖走它。色标的新建、色彩选择及删除就是这样用鼠标直接操作，当然有些版本的PS在这里还有对应的文字按钮，那就更方便初学者学习操作了。
再来说说不透明标。首先，可以用新建/删除色标的方式，新建/删除不透明标。如果新建了2个以上的色标，那么就可以对应增加数量相同的不透明标。不透明标的数值，可以设定，范围从100~0， 100表示完全不透明，在它下面一个图层中对应的区域就会被渐变色完全遮盖；0表示完全透明（等于渐变色虽然设置了，但是不显示出来）；50表示半透明，好比渐变色区域变成了半透明的一样。
图7 新建色标和不透明标
在图7中，新建了两个色标，分别通过拾色器选取了黄色和红色，并将绿色标移到中间，把红色标放在最右侧。同样方式，新建了不透明标。改变色标的位置，那么这个颜色在渐变色中的位置也跟着改变，两个色标之间还可以设置二者所占比例（图8）。改变不透明标的数值，如将红色不透明标数值改为70，背景色就透出来了。
图8 拖动色标之间的小菱形，调整两个颜色所占区域的大小
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